La croissance pentecôtiste à Sydney met en cause quelques idées reçues

La métropole australienne de Sydney est le berceau d'Églises pentecôtistes ou charismatiques parmi les plus dynamiques aujourd'hui, par exemple Hillsong ou C3. Au point que le pentecôtisme semble devenir à Sydney la nouvelle «normalité religieuse», écrit Paul Oslington dans un commentaire de la section Religion and Ethics de l'Australian Broadcasting Company. Les pentecôtistes sont aujourd'hui en Australie le deuxième groupe en nombre de pratiquants: les catholiques arrivent en tête, mais les pentecôtistes ont maintenant dépassé les anglicans, selon les données les plus récentes des enquêtes de National Church Life Survey.  Oslington est particulièrement bien placé pour commenter la situation, puisqu'il est lui-même anglican, mais aussi professeur à Alphacrucis College, l'établissement d'enseignement supérieur des pentecôtistes australiens. Il souligne que les idées reçues selon lesquelles les pentecôtistes seraient des personnes naïves et défavorisées, manipulées par la promesse de miracles, ne tiennent tout simplement plus la route: le degré moyen de formation des fidèles pentecôtistes australiens est aujourd'hui plus élevé que celui des anglicans. En outre, ils constituent le groupe religieux le plus diversifié du point de vue racial. Oslington tente dans son article d'identifier les causes possibles du succès pentecôtiste à Sydney. Il attribue un rôle crucial à un modèle de leadership fortement orienté vers  la croissance, car c'est celle-ci qui inspire le respect dans les rangs pentecôtistes: il est révélateur qu'Alphacrucis College propose également une formation de gestion moderne, à côté de la formation théologique. D'autres raisons paraissent jouer aussi un rôle. Les services religieux pentecôtistes mettent ainsi l'accent sur la rencontre avec Dieu en impliquant aussi le corps et les émotions dans l'expérience religieuse. Les groupes pentecôtistes font aussi preuve d'une forte capacité d'adaptation culturelle, leur permettant ainsi de toucher des groupes tels que des migrants ou des marginaux. (JFM)

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