Inspiré d'un «dispositif d'aide au monde agricole en difficulté [...] mis en place en 2010 au Canada» sous le nom de Sentinelles, les Églises catholique et protestante du canton de Vaud, en Suisse, ont mis en place depuis octobre 2015 un ministère pour venir en aide au monde paysan, face aux difficultés que celui-ci rencontre actuellement, relate Federico Camponovo dans le quotidien lausannois 24 heures (25 juillet 2016). Les besoins sont réels, puisque le pasteur retraité (et ancien agriculteur) qui assume cette tâche doit maintenant travailler à plein temps pour faire face au besoins dans ce canton qui compte quelque 3 400 exploitations agricoles. L'initiative est soutenue par l'administration cantonale (Service de l'agriculture et de la viticulture). Même si «la paysannerie suisse ne compte pas un suicide tous les deux jours, comme en France», le pasteur Pierre-André Schütz dit ne pas s'être attendu autant de désarroi. Conséquences: mariages brisés, endettements, suicides. Outre la fierté naturelle qui rend réticent à appeler à l'aide face aux difficultés, le pasteur Schütz mentionne la solitude (la majorité des agriculteurs n'ont pas d'employés) et le manque de lieux d'échange (disparition des établissements publics dans les villages). L'activité d'aumônerie du monde agricole vaudois dépend du Conseil de la pastorale œcuménique dans le monde du travail (COMET), précise 24 heures. Comme on le constate, les tâches remplies ne sont pas seulement spirituelles, mais aussi sociales: ce rôle des Églises est d'ailleurs mis en avant aujourd'hui pour souligner leur utilité pour la société, en dépit de la diminution du nombre des fidèles. (JFM)
