A l'intention de nos nouveaux lecteurs aussi bien que de ceux qui suivent Religioscope depuis ses débuts, nous avons essayé ci-dessous de résumer nos réponses à quelques questions qui nous sont parfois posées.

Qu'est-ce que Religioscope?

Inauguré le 15 janvier 2002, ce site bilingue (français-anglais) propose des informations et analyses sur les facteurs religieux dans le monde contemporain.

Attentif aux développements et tendances sans négliger l'histoire, ce site indépendant se place en amont de l'actualité et tente de fournir quelques clés pour la comprendre.

Religioscope ® est une marque déposée.

Qui se trouve à l'origine de cette initiative?

Le fondateur et rédacteur responsable de Religioscope est Jean-François Mayer, né en Suisse en 1957, historien de formation.

Jean-François Mayer, rédacteur responsable de Religioscope, au cours d'un voyage de recherche en Ouganda en 2001.

Auteur de nombreux ouvrages et articles en plusieurs langues sur différents aspects du paysage religieux contemporain, J.-F. Mayer a collaboré de 1984 à 1986 à Radio Suisse Internationale. De 1987 à 1990, il a eu la responsabilité d'une importante enquête historique et sociologique sur la "religiosité parallèle" en Suisse sur mandat du Fonds national suisse de la recherche scientifique. De 1991 à 1998, il a travaillé dans le domaine de l'analyse stratégique et des affaires internationales. Depuis 1999, il est chargé de cours en science comparée des religions à la Faculté des lettres de l'Université de Fribourg (Suisse). Depuis 2006, il est conseiller scientifique du projet "Religions et politique" du PSIO (Institut de hautes études internationales, Genève). Il exerce en outre des activités de consultant et a fondé en 1999 le cabinet d'analyse stratégique JFM Recherches et Analyses, dont il est le directeur.

Pourquoi une telle initiative?

A la fois parce que des chercheurs souhaitent partager leurs trouvailles avec un plus large public et parce nous entendons contribuer à l'élargissement de l'information religieuse, aussi bien des thèmes importants que sur des sujets plus inhabituels.

Nous nous y intéressons sans préjugés, quels que soient les courants étudiés, en nous efforçant de conjoindre respect des croyances et rigueur dans la démarche. Notre propos n'est pas de dire aux lecteurs ce qu'ils doivent penser, mais d'enrichir leur information et leur propre réflexion.

Le site Religioscope fait-il la promotion d'une philosophie ou religion?

Non. Le site ne dépend d'aucun groupe religieux, politique ou idéologique; il ne reçoit aucun financement d'un groupe religieux.

Nul ne peut évidemment prétendre à une neutralité absolue. Mais nous nous efforçons de fournir des informations honnêtes et non partisanes: nous ne voulons pas servir la propagande d'un groupe ou d'un autre, indépendamment des convictions personnelles des rédacteurs.

Notre ligne directrice est celle de la solidité de l'information et de l'honnêteté dans le traitement de celle-ci. Dans une perspective documentaire, nous donnons bien sûr aussi la parole à des acteurs du monde religieux contemporain, y compris à certains d'entre eux qui ne font guère la une des médias.

Dès les premiers mois d'existence de Religioscope, nous avons constaté que cette démarche est bien comprise par des hommes et des femmes dont les orientations sont très diverses et parfois antagonistes, mais qui apprécient le souci d'honnêteté et le refus de la polémique pratiqué par Religioscope. Cela a également valu à ce site d'être cité à plusieurs reprises par de grands médias internationaux et d'être proposé comme site de référence dans des répertoires.

Religioscope a-t-il des buts commerciaux?

Comme vous le remarquez, tout est gratuit et il n'y a aucune publicité. Nous espérons un jour trouver pour ce site des sources de financement afin de le développer, mais à condition qu'un tel financement éventuel ne mette pas en péril l'indépendance qui est notre atout majeur.

Quel type de contenu offre Religioscope?

Pour un aperçu panoramique, commencez peut-être par aller voir le plan du site.

Vous trouvez tout d'abord sur le site des informations, nouvelles, analyses, documents et entretiens en français ou en anglais sur les religions dans le monde contemporain.

Religioscope offre un agenda, régulièrement mis à jour, avec une liste des colloques et conférences sur ces thèmes à travers le monde. Ce service est notamment très apprécié par des chercheurs universitaires de tous les continents.

Depuis le début de l'année 2004, Religioscope propose un répertoire de liens. Celui-ci sera régulièrement enrichi. Pour l'instant, il n'est pas possible de nous proposer des liens directement sur le site: plus qu'un répertoire très abondant, notre désir est de procéder à une sélection judicieuse de liens qui nous paraissent pouvoir intéresser différentes catégories de visiteurs.

Enfin, pour un suivi de l'actualité immédiate, Religioscope vous offre son News Center; le terme est anglais, car les sources de cette section sont écrites en cette langue. Il contient des "fils d'actualité" (newsfeeds), fournis par des prestataires extérieurs et mis à jour automatiquement en permanence autour de différents thèmes et mots-clés: en cliquant sur les titres qui apparaissent dans un newsfeed, vous accédez à l'article en ligne sur le site du média qui l'a publié.

Le site se présente-t-il de la même façon depuis le début?

Lors de son lancement en janvier 2002, la présentation du site était beaucoup plus simple. En janvier 2003, une première étape fut franchie avec l'utilisation d'un système de gestion de contenu. Enfin, en avril 2004, nous avons procédé à une refonte totale du site, avec une présentation revue et un nouveau logo: c'est le site tel que vous le découvrez aujourd'hui.

Religioscope en 2002.	Religioscope en 2003.

Outre certaines différences de présentation dans les documents d'archives, qu'il n'a pas été possible de reformater individuellement pour s'adapter en tout point à la nouvelle apparence du site, il reste une autre trace de ces évolutions: en 2002, le site était publié à l'adresse www.religioscope.com. A partir de janvier 2003, les nouveaux articles furent publiés à l'adresse www.religioscope.info. Depuis avril 2004, c'est le nom de domaine www.religion.info qui accueille le contenu de Religioscope. Mais les articles anciens restent à leurs adresses d'origine.

Pour être complet, il faut encore préciser que, durant les six derniers mois de l'année 2003, www.religion.info abrita l'expérience d'un site d'informations brèves, dont le contenu demeure également accessible dans les archives. Finalement, il parut préférable de procéder à la fusion des deux sites: le site dans sa présentation actuelle en est le fruit.

Vous avez mentionné la nouvelle et élégante présentation de Religioscope: qui a créé le nouvel habillage du site?

Nous sommes heureux de pouvoir saisir cette occasion pour remercier les experts qui ont permis à cette mue d'aboutir.

Le nouveau logo de Religioscope a été mis au point par Ken Harper, un expert en communication visuelle, qui a déjà fait bénéficier aussi de ses talents plusieurs grands médias américains ainsi que des organisations internationales. Vous pouvez visiter son site pour en savoir plus sur ses réalisations.

Le site lui-même a été créé par Nigel Parry, spécialiste réputé de la création de sites de contenu, dont plusieurs sites relatifs à l'actualité internationale. Nigel Parry travaille dans ce domaine depuis 1995: sans son talent de web designer à l'écoute des attentes de ses interlocuteurs, la version actuelle de ce site n'aurait jamais pu voir le jour. Vous en apprendrez plus sur ses réalisations en visitant son site.

Est-il possible de reproduire sous forme imprimée ou sur un autre site des articles publiés par Religioscope?

Si un article porte exclusivement le copyright de Religioscope, il est possible de le reproduire aux conditions suivantes:
a) indiquer clairement la source, en incluant la mention du copyright de Religioscope, l'adresse du site - et pour les utilisations en ligne - un lien vers notre site;
b) ne pas modifier le contenu du texte sans notre autorisation, ni suggérer que l'utilisation d'un contenu provenant de Religioscope implique une approbation de Religioscope par rapport au contenu de votre site;
c) nous informer de l'utilisation et, en cas de reproduction d'un article sous forme imprimée, nous envoyer un justificatif (vous trouverez toutes les informations dans la rubrique Contact).

Si l'article est muni d'un autre copyright, il convient d'obtenir l'autorisation directement du détenteur du copyright.

Puis-je recourir à Religioscope pour des recherches documentaires ou pour obtenir de l'aide pour réaliser un travail scolaire, par exemple?

Vous pouvez explorer le site à tout loisir, en utilisant le moteur de recherche intégré. En revanche, nous vous prions de ne pas nous solliciter pour obtenir de la documentation sur les sujets qui vous intéressent: nous recevons souvent de telles demandes, mais Religioscope ne dispose pas des ressources humaines et matérielles pour y répondre. Nous ne donnons donc pas suite à de telles requêtes; nous vous rappelons que nous mettons à disposition un site entièrement gratuit et sans publicité.

Nous vous invitons plutôt à utiliser pour vos recherches de documentation les vastes ressources du web - sans oublier celles des bibliothèques, si vous y avez accès à proximitié de votre lieu de résidence.

Quels sont les projets d'avenir de Religioscope?

Nous en avonc beaucoup, mais reste à savoir lesquels pourront devenir réalité! Notre espoir est tout d'abord de pouvoir améliorer et étoffer le contenu de Religioscope, de façon toujours plus professionnelle, et d'étendre si possible le site à de nouvelles langues.

25 avril 2004 - Révisé 16 février 2006